Er Cato Haug riktig mann for FFK?

Fredriksstad Blad melder den 3. november at Cato Haug er aktuell som ny styreleder i FFK. Den profilerte lederen har erfaring fra toppstillinger i blant annet Norsk Toppfotball (NTF), Sarpsborg 08 og Østfold Fotballkrets (ØFK). Han har samtidig stilt seg kritisk til medlemsdemokratiet i norsk idrett. Han har hatt økonomiske interesser gjennom profesjonelle oppdrag for organisasjoner han samtidig skulle samarbeide med og utfordre gjennom sine lederverv. Dette reiser etter min mening alvorlige spørsmål om rolleforståelse, habilitet og interessekonflikter. Blant annet av denne grunn vedtok flere klubber i Eliteserien å stille mistillitsforslag mot Haug da han var leder i NTF. Er det en slik leder vi ønsker i Fredrikstad Fotballklubb? 

Cato Haug er en leder med lang og bred erfaring fra fotballen i Norge. Han har hatt flere toppstillinger og «krysser av» mange av punktene man ser etter hos en ny styreleder i FFK. Men er det nok? Hvilke verdier tar han med seg dersom han blir aktuell som ny toppmann i klubben vår? 

«Jeg stiller spørsmål ved om vår organisasjon, som omsetter for milliarder, som er tuftet på et betydelig antall ansatte og profesjonelle styrer, er tilpasset idrettens lovnorm […] Det er forskjell på å drive et idrettslag med to aldersbestemte lag og drive Bodø/Glimt med en omsetning på 600 millioner kroner i fjor og som bygger et stadion til mellom 750 millioner og én milliard. Det er så stor forskjell. At de skal ha de samme reglene, er ikke sikkert vi kan leve med i fremtiden». 

Dette utsagnet kom fra Cato Haug da et flertall av medlemmene i NTF (19 mot 13) var for avvikling av VAR. Haug var svært opptatt av at mange av klubbstyrene egentlig ikke støttet det medlemsmassen hadde bestemt på årsmøtene. I etterkant var det flere klubber som stilte spørsmål ved om Haug og NTF hadde gjort nok for å arbeide for avvikling av VAR. 

Det ble også stilt spørsmål ved hans habilitet, ettersom han er medeier i Dynamic AS (22,5%), som har oppdrag for Norges Fotballforbund (NFF). På grunn av dette fikk Haug juridisk bistand før det aktuelle eiermøtet i NTF. Advokatfirmaet Kleven & Kristensen konkluderte da med at Haug ikke var inhabil på grunn av sitt eierskap i Dynamic AS. 

Cato Haug vil heller ikke opplyse hvor store godtgjørelser Dynamic AS har mottatt fra NFF for sine oppdrag for organisasjonen. Han mener at det ikke er vesentlig. NFF er altså organisasjonen Haug skal samarbeide med og samtidig kunne rette kritikk mot gjennom sin lederrolle i NTF. 

Dette er forhold som de gravende journalistene i Josimar og Idrettspolitikk har satt søkelyset på i flere artikler. 

Du kan lese om denne saken i Josimar her. 

Der kommer det tydelig frem at han mener klubbstyrene helst burde slippe å forholde seg til medlemsdemokratiet (medlemmene som faktisk velger styrene) og få bestemme det meste selv. Han kommer også med flere påstander om at det er feil informasjon i sakene som har ført til «opprøret» mot Haug og NTF. Det morsomme er at flere av påstandene han selv kommer med, er feil (ref Josimar). Så han prøver å dekke over feil med feil. 

Det har også vært kritiske spørsmål rundt Haug tidligere. Da Haug var styreleder i Sarpsborg 08, gjennomgikk Sarpsborg stadion en omfattende utvikling. Hvem ble leid inn som konsulent i denne prosessen? Jo, Cato Haug selv. Dette ble imidlertid redegjort for på Sarpsborg 08s årsmøte i 2020, der det ble vist til at klubben hadde alt på det tørre. Igjen ser vi at Haug har hatt økonomiske interesser knyttet til vervene sine som valgt leder. Det skal også sies at Sarpsborg stadion måtte utvikles, og at dette var et riktig grep. Likevel er det etter min mening noen besynderlige dobbeltroller her, som gir grunn til kritiske spørsmål. 

I forkant av det samme årsmøtet i 2020 kunne SA melde om en maktkamp i Sarpsborg 08, der to fraksjoner sto mot hverandre. Det var i denne forbindelse Haug gikk ut av styret i klubben. SA kunne fortelle at Jan Kristian Fjærestad, som var på den andre siden, ikke var fornøyd med Haug som leder. SA skrev: 

«Det er først og fremst lederstil, mangel på inkludering og måten beslutninger fattes på som skal være Jan Kristian Fjærestads ankepunkt mot Cato Haug. Fjærestad mener Haug i for stor grad har kjørt et «one-man-show» i Sarpsborg 08-styret, og savner – etter det SA forstår – blant annet også en mye mer ryddig og formell strategitenkning i klubben. Så vidt avisa forstår, er Fjærestad og hans medspillere også i perioder vært engstelig for pengebruken i Sarpsborg 08.» 

Cato Haug (barndomsvenn med Espen Engebretsen) har bred ledererfaring fra toppen av norsk fotball. Men er han riktig mann for FFK? 

Han var først daglig leder og deretter styreleder i Sarpsborg 08 i en periode hvor klubben tok sine største steg. Både sportslig og økonomisk var sarpingene på sitt beste under Haug. Og de utviklet Sarpsborg stadion til å holde et helt annet nivå enn før. 

At han la ned mange timer for Sarpsborg 08, er det ingen tvil om. Likevel var det mange spørsmål og kritiske røster i klubben. Det var mange som mente han drev et «one-man-show». 

I sin senere rolle som leder i NTF har han uttrykt seg kritisk til medlemsdemokratiet i norsk idrett. Han er en mann av og for NFF. I tillegg viser disse sakene at Haug har hatt økonomiske interesser knyttet til flere av sine lederroller. Etter min mening er dette forhold som reiser spørsmål om rolleforståelse, interessekonflikter og verdier.

Og det er tydelig at vi vil få en leder som «elsker» å se seg selv i media og som taler med store ord. Det vil være noe helt annet enn det vi har med Jostein Lunde i dag. Det vil sikkert mange like. Men vil avgjørelsene som tas, og resultatene som oppnås, være til FFKs beste – eller vil de først og fremst tjene Haug selv? 

Etter min mening er det for mange spørsmål og betenkelige sider ved Cato Haug til at jeg kan ønske ham som ny styreleder i FFK – eller som daglig leder dersom det skulle bli aktuelt.